U srijedu, 9. ožujka, nakon dugog puta od gotovo 15 sati stigli smo pred školu te se upoznali s domaćinima, ravnateljicom Lilyanom Todorovom Yankovom, voditeljicom projekta i nastavnicom engleskog jezika Iliyanom Stoyanovom, pomoćnicom ravnateljice Antoanetom Sendovom, školskim psihologom Sulejmanom Mustafom, nastavnicima, učenicima i njihovim roditeljima. Nakon upoznavanja naši su učenici otišli s obiteljima domaćina u njihove domove.

Naši partneri isplanirali su dane koji su bili vrlo sadržajni i ispunjeni raznovrsnim aktivnostima. Tijekom petodnevnog boravka upoznali smo brojne kulturne i povijesne znamenitosti grada, ali smo sudjelovali i na nastavi te se susreli s osobama treće životne dobi.

U četvrtak, 10. ožujka, naši su učenici u jutarnjim satima prisustvovali nastavi sa svojim prijateljima domaćinima. Službeni doček održan je u 10 sati u holu škole. Dočekani smo s kruhom i malom gardom. Pozdravila nas je ravnateljica i zaželjela nam ugodan boravak u njihovoj školi i gradu. Bugarski učenici predstavili su nam svoju školu koja je po rezultatima učenika na brojnim natjecanjima najveća i najbolja osnovna škola u općini Kardzhali. Školu pohađa 500 učenika. Putem prezentacije predstavili su nam i svoj dosadašnji rad na projektu. Naši su učenici isto tako uz pomoć prezentacije predstavili našu školu, općinu Rešetare, županiju i državu. Kao znak pažnje ravnatelj Tihomir Batalo poklonio je školi sliku sa slavonskim motivom, lutku obučenu u slavonsku nošnju, repliku Baščanske ploče, monografiju škole i općine te bocu domaće rakije na kojoj je zlatovezom izvezen logo škole. Svim nastavnicima i učenicima projektnog tima uručili smo majice s otisnutim logom projekta, licitarsko srce i olovke. Naši su domaćini i nama uručili prigodne darove.

Nakon ručka u školskoj kantini uputili smo se u Povijesni regionalni muzej grada koji ima jednu od najvećih zbirki iz južne Bugarske. U stalnom postavu muzeja nalaze se tragovi kulture Tračana, Rimljana, Vizantinaca, Turaka i Bugara, stari oko 6000 godina. Saznali smo kako se planina Rodopi veže uz legendu o antičkom mitskom tračkom  pjevaču Orfeju koji se nakon smrti supruge Eurydice povukao u šume. Saznali smo kako je, nakon oslobođenja grada od osmanskog ropstva 1912. godine, grad Kardzhali postao duhanski raj istočnih Rodopa zbog duhana vrhunske kvalitete koji se ovdje proizvodi. U muzeju se nalaze brojni arheološki i etnografski uzorci pronađeni na obližnjim lokalitetima. Planina Rodopi je prirodno stanište životinjskih i nekih rijetkih vrsta ptica, a blaga klima određuje isključivo bogatstva endemskih biljnih vrsta. Posebno su zaštićene ptice grabljivice Imperial orao, crni strvinar i bjeloglavi sup.

U pratnji ravnateljice i nastavnice Iliyane Stoyanove bili smo na prijemu kod upravitelja oblasti Kardzhali koji nas je pozdravio i zaželio nam srdačnu dobrodošlicu. Iskazao je zadovoljstvo projektom naših škola i uzajamnom suradnjom jer je naglašena važnost solidarnosti, volonterstva i zajedničkog rada. Uz prigodne darove predstavili smo našu školu, općinu Rešetari i Brodsko-posavsku županiju. Naše učenice Iva Kičić i Iva Špoljarić izrecitirale su pjesmu Hrvatska moja pjesnika Mihovila Pavleka Miškine.

Učenici su u večernjim satima boravili kod svojih domaćina izmjenjujući iskustva, a predstavnici bugarske škole i njihova ravnateljica družili su se s nama uz večeru u restoranu.

U petak, 11. ožujka, obišli smo manastir Sv. Ivana Krstitelja iz XI. st. Potpuno je obnovljen 2000. godine, a uz njega je podignut i novi zvonik. Saznali smo o prošlosti manastira koji je nekad bio utvrda te o budućim planovima za obnovu samostana. Pogledali smo i snimak kazališne predstave koji izvode djeca.

U pratnji domaćina uputili smo se u posjet Sportsko-intelektualnom klubu u kojem se, osim Udruge umirovljenika, odvija rad pjevačkih, folklornih i pjesničkih udruga. Uz srdačan prijem predsjednica Udruge umirovljenika Elena Topalova poslala je pozdrave i poklone našoj Udruzi umirovljenika u nadi da će se suradnja nastaviti. Predstavili su nam se tradicionalnim pjesmama koje su otpjevali učenici folklorne skupine te tradicionalnim folklornim plesom koji su nam izveli umirovljenici. Naš ravnatelj zahvalio se na dobrodošlici uz prigodne darove, a zatim smo i mi otpjevali dvije slavonske pjesme uz pratnju harmonike koju je svirao učenik Filip Cindrić. Naše učenice izražajno su recitrale pjesmu Hrvatska moja. Na kraju smo svi zajedno naučili plesati bugarski tradicionalni ples.

Nakon ručka smo se uputili na prijem kod gđe Elisavete Georgieve Kehayove, dogradonačelnice grada Kardzhali. Ravnatelj naše škole dogradonačelnici je darovao repliku Baščanske ploče, monografiju škole i općine Rešetari te bocu domaće rakije.

U subotu, 12. ožujka, prisustvovali smo otvorenju šahovskog natjecanja učenika. Kako bismo se što bolje upoznali s područjem u koje smo došli, sljedeća aktivnost bila je vezana uz obilazak arheološkog nalazišta Perperikon uz pratnju vodiča i nekoliko nastavnika škole. Saznali smo niz zanimljivosti o arheološkom kompleksu Perperikon koji se sastoji od velikog megalitskog hrama. Sagrađen je prije otprilike 8 000 godina tijekom kamenog doba, nastanjen za vrijeme antike do srednjeg vijeka, a uništile su ga Osmanlije u 14. stoljeću.

Slobodno poslijepodne iskoristili smo za razgledavanje grada te za kupnju suvenira i poklona. Grad se prostire na istočnim padinama planinskog masiva Rodopi, na obalama rijeke Arde između dva umjetna jezera. Najveći je grad i administrativno središte oblasti Kardzhali sa 63 000 stanovnika.

Oproštajnu večer proveli smo u etnorestoranu uživajući u druženju s predstavnicima škole i roditeljima domaćinima s njihovom djecom.

U nedjelju, 13. ožujka, u jutarnjim satima sastali smo se ispred škole. Zahvalili smo se ravnateljici, nastavnicima i roditeljima domaćinima naših učenika na gostoprimstvu i svemu što su nam u tih pet dana pružili. Ne čudi da je rastanak zbog toga bio težak, a za neke naše učenike i pun suza. Uputili smo se kući i kratko se zaustavili u Sofiji, glavnom gradu Bugarske. Razgledali smo uži centar grada, vidjeli katedralu Sv. Aleksander Nevsky, predsjedničku palaču, Narodno kazalište i druge kulturne spomenike.

Naši učenici su pokazali najbolje od sebe te pristojnošću, kulturom i dobrim znanjem engleskog jezika lijepo predstavili sebe, svoje roditelje, školu, općinu Rešetari i državu. Posjetili smo poznata kulturno-povijesna mjesta Bugarske, učili njihove običaje i plesove, lijepo se zabavili i učvrstili prijateljstvo izvan granica naše domovine.

Zahvalni smo našim domaćinima na ukazanom gostoprimstvu te nestrpljivo čekamo uzvratni susret u Rešetarima koji se planira od 24. do 28. travnja 2016.

Posjet Bugarskoj realizirali smo uz pomoć inicijalnih sredstava ACES-ova projekta, Brodsko-posavske županije, Općine Rešetari te brojnih sponzora (TZ BPŽ, TZ SB, TZ NG, T.O. „Koala“, Plin-projekt NG, Boso d.o.o., Trgopromet SB, Ljekarne Zubović, Školska knjiga, POU AMC, KLD "Rešetari" i dr.).