Svjetski dan učitelja proglasio je UNESCO 1994. godine u spomen na 5. listopada 1966. godine kada je potpisana Preporuka o statusu učitelja  na međunarodnoj konferenciji u Parizu. Sudionici kongresa tada su raspravljali o pravnom statusu onih koji pomažu u stjecanju znanja.

Cilj obilježavanja ovoga dana jest isticanje važnosti rada svih odgojitelja, učitelja, nastavnika, profesora i sveučilišnih predavača, kao i njihovog utjecaja na razvoj društva jer upravo oni doprinose cilju kojemu svi težimo, a to je društvo znanja.

Poruku koju su poslali UNESCO, Međunarodna organizacija rada, UNICEF i sindikat Education International povodom obilježavanja Svjetskog dana učitelja 2021. godine prenosimo u cijelosti: „Na Svjetski dan učitelja ne slavimo samo svakog učitelja. Pozivamo države da ulažu u njih i daju im prednost u globalnim naporima za oporavak obrazovanja kako bi svaki učenik imao pristup kvalificiranom učitelju i njegovu podršku. Budimo uz naše učitelje!“.

Ove se godine u vrijeme koronakrize Svjetski dan učitelja obilježava pod motom „Učitelji u srcu oporavka obrazovanja“.

Sretan Svjetski dan učitelja!