Današnji dan smatra se danom osnutka Crvenog križa u Hrvatskoj. Naime, tog je dana 1878. godine počela djelovati "Domoljubna zadruga za pomoć stradalnicima" u Zadru. Bila je to prva dobrovoljačka udruga na području Hrvatske koja je svoje djelovanje provodila na međunarodno prihvaćenim načelima Pokreta Crvenog križa. Izvorno puno ime te udruge bilo je “Ustanova domoljubne zadruge dalmatinske od Gospodja na potporu ranjenim i bolesnim vojnicima”. Međunarodni Crveni križ je i osnovan na poticaj Švicarca Henrija Dunanta, inspiriranog užasima krvoprolića kojima je sam svjedočio u Bitki kod Solferina 1859. godine. Budući da po pravilima Međunarodnog Crvenog križa u jednoj državi može postojati samo jedan Crveni križ, Hrvatska nije imala vlastiti Hrvatski Crveni križ sve do 1991. kad se osamostalila od Crvenog križa Jugoslavije.