Međunarodni praznik rada obilježava se kao spomen na velike radničke demonstracije održane u  Chicagu dana          1. svibnja 1886. godine, kada je u sukobima s policijom poginulo više od dvije stotine radnika, a osmero je radnika osuđeno na smrt.
Demonstracije su održane radi zahtjeva radnika za 8 sati rada, 8 sati odmora i 8 sati za kulturno uzdizanje, te znatno povoljnije uslove rada.

         1. svibnja se kao međunarodni praznik rada obilježava od 1889. godine, a u Hrvatskoj je prvi put obilježen 1890. godine u Maksimiru.