Međunarodni dan volontera proglasila je opća skupština Ujedinjenih naroda 17. prosinca 1985. godine. Od tada se svake godine 5.prosinsa obilježava Međunarodni dan dobrovoljnog rada za ekonomski i društveni napredak (engl. International Volonteer Day for Economist and Social Development),odnosno Međunarodni dan volontera. Cilj je sve aktivnosti volontera i njihov dobrovoljni rad učiniti vidljivim na lokalnoj, nacionalnoj i međunarodnoj razini.