Pijesak koji je prikupio NASA-in rover Curiosity na Marsu odmah nakon slijetanja u kolovozu 2012. pokazao je da tlo sadrži oko dva posto vode. Znanstvenici su objavili da u atmosferi nema tragova metana, plina koji na Zemlji označava postojanje života, iako su 'oblaci' metana uočeni u proteklih deset godina na Marsu uz pomoć zemaljskih teleskopa i simulatora.

Metan, koji je u atmosferi Marsa postojan oko 200 godina prije nego se raspadne, može biti i rezultat geoloških pojava. Voda je otkrivena nakon što je tlo zagrijano na 835 stupnjeva Celzija u kemijskom laboratoriju Curiosityija a potom su analizirani plinovi koji su se oslobodili zagrijavanjem.

Znanstvenici su u dodatku na vodu u pijesku s Marsa otkrili i sumporni dioksid, ugljični dioksid i druge tvari te reaktivne kemikalije koje su poznate kao perklorati. Već je NASA-in Phoenix otkrio perklorate na sjevernom polu Marsa no znanstvenici nisu znali da su rasprostranjeni širom planeta.

Prisutnost perklorata u tlu mogla bi objasniti zašto su znanstvenici do sada imali toliko teškoća u pronalasku organskih tvari na Marsu. Čak i da se život nikad nije razvio na Marsu na planetu bi se, kako smatraju znanstvenici, trebale nalaziti naslage organskog ugljika nakon udaraca asteroida i meteora.

Prema rezultatima prvih sto dana misije Curiosityija na Marsu, objavljenima u časopisu Science, stijene na planetu imaju puno kompliciraniju kemijsku povijest od one koju su znanstvenici očekivali.

Curiosity nastavlja potragu područjima na kojima je mogao postojati život mikroba. Već je pronašao jednu prihvatljivu lokalciju blizu mjesta slijetanja.

Preuzeto s www.skole.hr