Totalitarizam je tema njegova najpoznatijeg romana Tisuću devetsto osamdeset četvrta (Nineteen Eighty-Four, 1949). To je antiutopijska, zastrašujuća slika mogućega svijeta neslobode, sprege jednoumlja i tehnologije, svijeta u kojem je dokinuta privatnost i individualna sloboda, dok sve nadgleda »veliki brat«. Prikazujući ulogu jezika u stješnjavanju duhovnoga prostora pojedinca, Orwell je uveo pojam novogovora (newspeak), jezika koji pod kontrolom ideologijskoga diktata sputava slobodu mišljenja i omogućuje »ispiranje mozga«.