Građani diljem Europe 9. svibnja slave dan kada je službeno počelo ujedinjenje europskih država. Taj dan posveta je povijesnom događaju održanom 9. svibnja 1950. u Parizu kada je tadašnji francuski ministar vanjskih poslova Robert Schuman u svojem govoru iznio ideju o budućnosti Europe poznatu pod nazivom Schumanova deklaracija. Obraćajući se najvažnijim političkim vođama tog doba istaknuo je važnost nove političke i gospodarske suradnje između ratom uništenih europskih država. Jedan od načina da se trajno osigura mir bio je zajednički nadzor proizvodnje ugljena i čelika koji su se u to vrijeme smatrali najvažnijim sirovinama korištenim u proizvodnji oružja. Njemački kancelar Adenauer prihvatio je Schumanov plan prepoznavši priliku za stvaranjem mirne i stabilne situacije u Europi. Nedugo nakon toga vlade SR Njemačke, Francuske, Italije, Belgije, Luksemburga i Nizozemske potpisale su sporazum kojim je 1951. godine u Parizu stvorena Europska zajednica za ugljen i čelik. Na taj način stvoreni su  temelji za formiranje zajednice europskih država danas poznate pod nazivom Europska unija. Naziv Europska unija koristi se od 1992. godine kada je potpisan Ugovor iz Maastrichta koji je  izmijenio prethodne europske ugovore i stvorio Europsku uniju koja se temelji na tri stupa: Europskim zajednicama, zajedničkoj vanjskoj i sigurnosnoj politici i suradnji u području pravosuđa i unutarnjih poslova. Do danas Europska zajednica/unija proširivala se sedam puta, posljednji puta 2013. kada je članicom postala Republika Hrvatska.