Sve je počelo u vrijeme brze industrijalizacije i ekonomske ekspanzije kada su zbog loših radnih uvjeta i niskih plaća žene zaposlene u industriji odjeće i tekstila javno demonstrirale 8. ožujka 1857. u New Yorku. Protesti su se odvijali i sljedećih godina istog datuma tražeći kraće radno vrijeme, bolje plaće i pravo glasa.
U spomen na 8. ožujka 1908. kada je 15.000 žena zaposlenih u tekstilnoj industriji u New Yorku prosvjedovalo tražeći kraće radno vrijeme, bolju plaću, pravo glasa i zabranu rada djece, odlučeno je da se taj dan proglasi Međunarodnim danom žena.
Prvi je puta obilježen 28. veljače 1909. godine u SAD-u. Danom žena između ostaloga obilježava se i požar u tvornici Triangle Shirtwaist u New Yorku 1911. kada je poginulo više od 140 žena.
Godine 1910. u Kopenhagenu je održana prva međunarodna ženska konferencija na kojoj je 8. ožujka proglašen Međunarodnim danom žena.
Danas je Dan žena ostao državnim praznikom u dijelu država bivšeg Sovjetskog saveza. Na Zapadu se uglavnom prestao obilježavati 1930-ih, djelom zato što ga se povezivalo s komunizmom. Međutim, 60-ih godina počinju ga slaviti pripadnice feminističkog pokreta.
Godine 1975., koja je proglašena Međunarodnom godinom žena, Ujedinjeni su narodi službeno počeli obilježavati Međunarodni dan žena.
Danas je dobra prilika da važnim ženama u svom životu; majkama, sestrama, bakama, prijateljicama, učiteljicama itd. uputite lijepu riječ ili mali znak pažnje (ružu, čokoladu...) kao zahvalu za sve dobro što su napravile!
