UNICEF (United Nations Children's Fund) je vodeća svjetska organizacija koja brine o djeci, njihovim pravima i životnim potrebama. Dana 11. prosinca 1946. godine, osnovala ju je Generalna skupština Ujedinjenih naroda.
Osnovna zadaća organizacije je promicanje, zaštita i ostvarivanje dječjih prava. U nekim zemljama to podrazumijeva rad na cijepljenju kako bi djeca preživjela, a u nekima hitnu pomoć u obliku hrane, lijekova, šatora, pokrivača i ogrijeva zbog prirodnih katastrofa.
UNICEF se u cijelosti financira dobrovoljnim prilozima vlada i fondacija, partnerstvima s poslovnim sektorom i sredstvima prikupljenim od građana.
UNICEF djeluje u više od 190 zemalja svijeta, a najviše je usmjeren na djecu u zemljama u razvoju.
Pruža dvije vrste pomoći:
· hitnu pomoć prilikom prirodnih katastrofa i oružanih sukoba te
· razvojnu – dugoročnu pomoć koja planski predviđa sustavne promjene – kako u institucijama tako i u ponašanju za dobrobit djece.
Po UNICEF-ovu izvješću, više od polovice djece u zemljama u razvoju nama primjeren "krov nad glavom" kao ni zdravstvenu zaštitu niti pravilnu njegu. Oko 300 milijuna djece nema nikakvog pristupa informacijama putem TV-a, radija ili tiska, 140 milijuna djece, većinom djevojčica, nije pohađalo školu, a 90 milijuna ih je ozbiljno pothranjeno. Iako se nekima ove informacije čine daleke i strane, nažalost se sve češće događaju i u našoj okolini. Stoga je ovo blagdansko vrijeme prilika da razmislimo o poteškoćama drugih i svojim malim koracima učinimo nešto dobro za nedužnu i nemoćnu djecu.
Jer kako kaže Povelja o pravima djeteta "Čovječanstvo duguje djeci najbolje što ima."
