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Produženi boravak na daljinu ~ Doposcuola a distanza

Vijesti

Gli animali e l'ambiente in cui vivono

Autor: Adriano Pozzecco, 18. 5. 2020.

Buongiorno ragazzi, oggi parleremo di mimetismo nel mondo animale.

Ci sono degli animali che hanno sviluppato la capacità di rendersi invisibili agli occhi dei predatori o sfruttano tale abilità per cacciare le loro prede, sorprendendole poi all'improvviso. Si tratta cioè di una forma di difesa o di una precisa quanto volontaria strategia di attacco.

Fenomeni di questo tipo sono noti col nome di mimetismo. Esso consiste nella capacità di un organismo di imitarne un altro, sfruttando somiglianze di forme e colori o persino di comportamenti, con il chiaro scopo di trarne vantaggio.

Quindi, per semplificare, il mimetismo è la capacità che hanno, alcune specie animali, di imitare un altro essere vivente o l'ambiente in cui vivono . Lo scopo è quello di trarne un vantaggio . Di solito è un vantaggio che riguarda la sicurezza contro i predatori.

Ci sono due tipi di mimetismo : un tipo prevede, da parte di una possibile preda, l'imitazione e l'ostentazione di caratteristiche disgustose o tossiche, per scoraggiare il predatore dall'attacco. Nel mimetismo (1) l’animale cambia comportamento, forma e colore per confondersi con l’ambiente. Ne è un esempio la volpe artica .

D’inverno ha una pelliccia candida, indistinguibile dal manto nevoso. Viceversa, d’estate la cambia in una livrea marrone molto più adatta all’ambiente.

L'altro tipo di mimetismo sfrutta, invece, colori e forme dell'ambiente circostante , e a volte anche comportamenti, per sfuggire ai predatori rendendosi invisibili . Nel mimetismo (2), invece, un animale innocuo modifica il suo aspetto e comportamento per somigliare a un altro, pericoloso e temuto.

Insomma, i modi che l'evoluzione ha creato per ottenere questo risultato sono molteplici e, spesso, strabilianti .

Anche il cavalluccio marino pigmeo non se la cava male nei travestimenti: diffuso nelle acque dal Sudest asiatico fino all’Australia, è talmente bravo a rendersi invisibile che è stato scoperto, per puro caso, solo negli anni ’70 del secolo scorso. Si trovava dentro un acquario, finché un giorno il proprietario si accorse che da un corallo spuntavano due piccolissimi occhi! Oltre a essere minuscolo (è lungo al massimo 2 cm), questo pesce ha infatti il corpo cosparso di tubercoli rossi che lo rendono del tutto simile alle gorgonie, su cui vive.

Alcuni animali si mimetizzano per poter sferrare un agguato senza essere notati prima del tempo, più spesso per scampare a un predatore. è questo il caso del nostro innocuo e geniale polpo mimetico, che cambia aspetto e comportamento per somigliare a un animale temuto.

In maniera simile, i piccoli della civetta delle tane riescono a imitare il suono tipico del serpente a sonagli, spaventando così i loro predatori.

Anche da noi ci sono magnifici esempi di mimetismo, come quello della salamandrina dagli occhiali. Grazie alla sua schiena grigio scura questa piccola salamandra, che vive da noi, si confonde perfettamente con le foglie morte del sottobosco. Se però viene scoperta da un predatore si volta di scatto e mostra il lato inferiore del corpo, i cui colori vivaci (pancia bianca a macchie nere, zampe e sottocoda rossi), segnalano a colpo d’occhio che è velenosa e lasciano spaesato l’aggressore che, il più delle volte, cambia idea e se ne va.

LO SAPEVI CHE IL MIMETISMO ESISTE ANCHE TRA LE PIANTE?

La rampicante sudamericana Boquila trifoliolata, per esempio, può modificare la forma delle sue foglie per imitare quelle della pianta su cui si è avvolta e diminuire, così, le probabilità di essere mangiata dai bruchi.

E che dire delle orchidee del genere Ophrys, presenti anche in da noi: hanno un fiore con forme, consistenza e odore che ricorda le femmine delle api. I maschi, così, si strofinano sul fiore e lo riempiono di polline, per poi passare, delusi, a un’altra orchidea e ripetere il tutto.

MACCHIE DI LEOPARDO – NUOVA TEORIA

Le macchie sulla pelliccia del leopardo (Panthera pardus) variano a seconda dell’ambiente in cui vive l’animale. Lo sostiene una recente ricerca pubblicata sul giornale scientifico Proceedings of the Royal Society B, secondo cui le macchie di questi animali avrebbero una funzione mimetica. Per gli scienziati, i leopardi che vivono in ambienti fitti e poco illuminati (come le foreste), rispetto ai leopardi della savana sembrano avere sulla pelliccia disegni più complessi e irregolari, utili a confonderli tra la spessa vegetazione. Lo studio sostiene anche che tali disegni appaiono e spariscono nel corso delle generazioni. successive.

Senza dubbio i re del mimetismo sono i camaleonti (familia Chamaeleonidae). Questi rettili sono in grado di cambiare il colore della propria pelle a seconda dell'ambiente in cui si trovano a muoversi. Possono mettere in atto questo meccanismo grazie ai nano-cristalli fotonici di cui sono munite le loro cellule dermiche. Questi nano cristalli si uniscono o separano a seconda del caso, riflettendo cosí differenti lunghezze d'onda.

Alcuni esempi :

È innumerevole la quantità di animali che mettono in atto il mimetismo in natura. Eccovi alcuni degli esempi principali:

Grilli (Caelifera): i celiferi sono una delle prede favorite di molti predatori, per cui prendono colori molto simili a quelli del loro habitat.

Geco comune (Gekkonidae): questi rettili si camuffano tra le rocce e le pareti aspettando le loro prede

Rapaci notturni (Strigiformes): questi uccelli fanno il loro nido nei buchi degli alberi. Il colore ed i motivi che prendono li rendono molto difficili da riconoscere, anche quando si sporgono dal tronco.

Mantide (Mantodea): molte mantidi si mimetizzano nell'ambiente circostante grazie alla colorazione criptica. Possono imitare il colore dei rami, delle foglie o, anche, dei fiori.

Tomisidi o ragno-granchio (Thomisus spp.): cambiano il loro colore in funzione del suolo che si trovano a calpestare, e aspettano gli insetti pollinizzatori fermi con l'obiettivo di cacciarli.

Polipi (Octopoda): come i camaleonti e le seppie, cambiano di colore in poco tempo a seconda dell'ambiente in cui si muovono.

Farfalla punteggiata delle betulle (Biston betularia): sono animali che si camuffano sulla corteccia binca del tronco delle betulle. Durante la rivoluzione industriale in Inghilterra, la polvere del carbone si accumulava sugli alberi, rendendoli neri. Per questo motivo alcune di queste farfalle presero la colorazione nera