Etolozi koriste termin kritično razoblje kako bi opisali specifične periode u životu u kojima određena iskustva mogu imati trajni utjecaj na psihološki razvoj. Razumijevanjem kritičnih razdoblja razvoja pasa, lakše će se  moći razumijeti ponašanje svakog psa.Svaki uzgajivač ima važan zadatak da započne s ranom socijalizacijom štenadi iz legla koje podižu. Ona je izuzetno bitna između četvrtog i osmog tjedna života. Bez obzira na karakterne odlike roditelja i na genetske predispozicije, ukoliko štencima nije omogućena pravilna socijalizacija i normalan razvoj oni nikada neće dostići puni potencijal.